Varavoimageneraattorin kuormanottokyky huononee ajan mittaan
Varmennetun verkon verkon kuorma on yleensä generaattorin nimellistehoa pienempi. Voimanlähteenä oleva diesel käy harvoin - yleensä kerran kuukaudessa - ja silloinkin vajaateholla. Vähäinen käyttö huonontaa moottorin kuormanottokykyä, joka hankintavaiheessa on pystynyt tuottamaan 10% ylikuorman vähintään yhden tunnin ajan kahdentoista tunnin ajoperiodilla. Laitteiston ympäristössä tehdyt muutokset eivät aina ole parantaneet sen kykyä selviytyä tehtävästään.
Kuormituskoe
Varavoimakoneiston toimintakunnosta saadaan tietoa mittaamalla generaattorin teho ja sähkövirran laatu eri kuormituksilla.
Mittaukset aloitetaan käyttämällä kuormana varmennettua verkkoa, jos se suinkin on mahdollista. Sähkövirran laadun mittaus kertoo samalla paitsi generaattorin myös varmennetun verkon ominaisuuksista. Erityisesti siihen hankintavaiheen jälkeen liitettyjen laitteiden - upsit, kompensointikomponentit, induktiivista kuormaa aiheuttavat laajennukset - vaikutus voi olla huomattavan suuri.
Generaattorin kuntoa tutkitaan irroittamalla siitä lähtevä johdotus ja mittaamalla generaattorin eristysvastus. Se kertoo käämityksen kunnosta.
Kuormitusvastus koekuormana
Laitteiston kuormitettavuuden mittamiseksi generaattoriin kytketään ulkoinen kuorma. Tavallisesti käytetään kuomitusvastusta.
Kuormitusvastus on rakenteeltaan lämpöpuhallin. Kuormaa muutetaan kytkemällä lämmitysvastuksia portaittain kunnes haluttu teho saavutetaan. Näissä kuvissa esiintyvä koekuorma on 1000 kW kuormitusvastus. Kytkentä generaattoriin on tehty 240 mm2 kuparikaapeleilla. Kuormaa ohjataan erillisellä kauko-ohjaimella. Tässä kuormitusvastusta on käytetty 150-500 kVA varavoimageneraattoreiden koekuormittamiseen.
Kuormituskokeessa vastuskuormaa muutetaan askelmaisesti. Virran ja jännitteen mittaukset osoittavat miten toisaalta generaattorin jännitteensäädin ja toisaalta dieselin käynninsäädin toimivat. Molempien tulee kyetä korjaamaan kuormamuutoksen aiheuttama häiriö sähkövirran laadulle asetettujen tavoitteiden mukaisesti.